Возвращение

Пустота мягко обволакивала сознание, скрадывая краски и звуки. Она качалась на волнах, полностью отдавшись на ее волю. Пустота шептала о покое, обещая избавить от боли. Сопротивляться? О нет, у нее не было даже мыслей об этом. Она стремилась ей навстречу. Казалось, нет ничего важнее того, что бы окунуться в ее объятья. Шаг.… Еще шаг.… Совсем чуть-чуть и они навсегда станут единым целым…..
…Непереносимая боль скрутила тело, грубо выкидывая ее в реальность. Кровавая пена выступила на губах. Глаза девушки, словно черные провалы, резко распахнулись. Каждый вздох отзывался в груди каленым железом. Она конвульсивно дернулась. Крепкие руки прижали ее к земле. Сквозь туман в глазах она увидела склонившееся над ней мужское лицо. Темные карие глаза смотрели на нее с тревогой и ожиданием. Что-то было в этом взгляде, и она вцепилась в него, стараясь задержаться в этом мире.
- Тише, тише… - ласково сказал мужчина
Она попыталась что-то сказать, но губы лишь беззвучно пошевелились. Мужчина потянулся в сторону, и в руках его оказалась какая-то склянка. Прохладная жидкость потекла по горячечным губам. Рот жадно задвигался, ловя живительную влагу.
- Умничка - словно сквозь вату она услышала слова одобрения.
Резкая боль разорвала грудь надвое. Выгнувшись дугой, она закричала, срывая горло. Тьма, милостивой пеленой опустилась на сознание, отрезая ее от мучений.
Волхв прислушался к дыханию раненной и с неожиданной нежностью провел ладонью по лицу девушки, убирая в сторону влажные волосы. Легкая улыбка коснулась его губ.
- Теперь все будет хорошо.
Он перевел взгляд на окровавленный стальной болт, зажатый в его руке. Презрение, промелькнуло на его лице, сменившись грустью.
- Как же просто, как легко ты попалась.
Плечи волхва передернулись в омерзении, и он зашвырнул болт подальше в кусты. Поднявшись, он словно пушинку подхватил девушку на руки. Бросил прощальный взор, на это скорбное место, словно пытаясь запомнить его навсегда. Взгляд зацепился за сиротливо лежащий в траве рогатый посох. Мужчина ухмыльнулся. Удерживая свою бессознательную ношу одной рукой, другую протянул в сторону оружия.
- Иди сюда, дружок, ты нам еще пригодишься.
Словно поднятый ветром посох полетел по направлению к волхву и послушно лег тому в руку.
- Так-то лучше.
Воздух вокруг мага закрутился, и, сгустившись, запылал аркой портала. Мужчина шагнул в него, оставляя неприветливое ущелье во власть кружащихся в голубом небе драконов.

Игла раз за разом пронзала полотно, стежок за стежком выводя рисунок. Непривыкшие к игле пальцы были все исколоты в кровь. Еще стежок. Она резко отдернула руку. Рубиновая капелька выступила на пальце. Сзади раздались чуть слышные шаги. Верен был расстроен. Ей не надо было оборачиваться, что бы удостовериться в этом. За годы, проведенные с ним, она научилась его чувствовать. Плечи ее печально опустились. Меньше всего на свете она хотела бы его расстраивать, но ничего не могла поделать. Верен остановился у нее за спиной и через плечо рассматривал ее творение. Лицо мага приобрело мрачный оттенок. В звенящей тишине зрело напряжение.
- Только не начинай все заново – не выдержала она, оборачиваясь.
- И не собирался – волхв опечалено покачал головой – Они снова приходили….
Девушка сокрушенно всплеснула руками
-Ну, когда же меня оставят в покое? Откуда они вообще знают, что я жива? – горечь отчаяния сквозила в каждом слове.

На секунду ей показалось, что в глазах Верена промелькнула тень вины.
- Искра, ты ненастолько незаметный боец, что бы тебя так просто отпустили. Твоего тела так никто и не нашел, а только оно бы давало бы полную гарантию твоей смерти. И потом, не так уж трудно сопоставить твое исчезновение, и, скажем так, мой временных уход от дел. А уж, его, будь уверена, заметили все! Не стоит считать людей глупцами. Для того, что бы сложить два и два не надо быть особым мудрецом.
- Я не вернусь – отрезала Искра
- Я слышал это столько раз, что уже сбился со счета.
Мужчина окинул взглядом комнату и остановился на стоящем в углу посохе.
- Ты так и не брала его в руки?
Она стыдливо молчала, отведя глаза в сторону, лишь бы не встречаться с Вереном взглядом.
- Я не могу…. – чуть слышные слова слетели с ее губ.
-Ты что, не чувствуешь его боль? Как он зовет тебя? Скажи мне, Искра, сколько раз он спасал тебе жизнь? Или ты все забыла? Решила отплатить ему такой неблагодарностью? – голос волхва окутался в лед.
-Как ты не понимаешь? – девушка сорвалась на крик – Он - вся моя прошлая жизнь. Он - война, а я больше не воин!!! В конце концов, могу я быть просто женщиной?!
- Просто женщиной – прошипел Верен, - Что же, ты можешь выбрать и этот путь. Найди себе пастуха, нарожай ему кучу детишек, паси гусей, дои коров, пока на нашей земле гуляют артане, а твои братья гибнут в кровавом месиве. Или, твоей высокой персоне приличествует другое? О да, тебя же давно звали ко двору Тулея? Ты же там всегда желанная гостья? Хочешь покрутить задом перед дворцовыми прощелыгами, расшаркиваясь на городской площади? Ты этого хочешь? Отвечай мне!!!!
Два карих взгляда схлестнулись, загораясь пламенем.
- Ты жесток, Верен.
- Я не для того вытаскивал тебя из серых пределов, что бы слушать эти нюни.
- Я не просила тебя этого делать! – глаза Искры расширились, омываемые волнами ярости.
- О да, ты бы хотела бы остаться навсегда в Следе Велета? Ах, как же удобно, взять и трусливо сбежать, приняв пустоту. Так, Искра? – он взял ее за подбородок и заставил заглянуть ему в глаза, - Запомни, девочка, бывших воинов не бывает. Как часто ты за это время думала о своей семье? Думала, как они в тебе нуждаются?
- В клане хватает сильных бойцов, мое отсутствие никак бы не сказалось бы на них – тень неуверенности скользнула в ее словах.
- Клан силен не отдельными бойцами, а своей сплоченностью! – отчеканил каждое слово маг.
Она вырвалась из его рук и отвернулась.
-Сколько ты еще будешь лелеять свою боль? Пестовать и взращивать ее в себе? Пришло время попрощаться с ней.
- Меня чуть не убили, ранили так, что только чудом осталась жива. И кто?!!
- Я просто волхв и на роль чуда не подхожу – съязвил Верен, - Ты давно оправилась от ранения.
-А сердце? Ты думаешь, оно тоже уже оправилось? – выкрикнула она
- А оно есть? Сомневаюсь в его наличии у тебя, раз ты забыла об ответственности, долге, о тех, кто тебя любит!!!
Слова Верена стали последней каплей в чаше терпения. Сорвавшись с места, Искра выскочила из комнаты, с силой хлопнув дверью. Волхв печальным взглядом проследил за осыпающейся с потолка трухой. Видят Боги, как он полюбил эту девчонку, но и дальше смотреть, как она себя убивает, у него больше не было сил.