Боромиры Часть третья

Искра оглядела свое воинство. Болерад, Лешко – разбойник и чародей. Такие разные. Мальчишка переживает, ох как волнуется, но вида не показывает, старается держаться бодрячком. Болерад же, до неприличия спокоен и весел, вон, песенку какую-то насвистывает, словно пройтись по улице Куябы придется, а не по Боромирам продираться. Паяц.
-Ну что, мальчики? Двинули! – девушка шагнула под шатер раскинутых над головой крон.
-Как изволит госпожа, - донесся до нее ехидный ответ разбойника.
Тропка вывела небольшой отряд на лесную поляну. По левую руку лежало нагромождение старых скал, все, что отсталость от величественных гор, видавших еще великую битву Богов. В каменной породе, пустыми провалами зияли пасти шахт. Рудокопы, не дожидаясь команды, направили повозки прямо к ним.
- Рассредоточились, - по команде Искры Лешко и Болерад заняли места по бокам троп, ведущих к залежам меди.
-Грузим быстро и отвозим – еще одна команда, уходящим вглубь шахт работникам.
Солнце, вальяжно развалившись в зените, золотым дождем заливало жаждущую тепла землю. Лесные птицы беззаботно вплетали свой щебет в монотонную песнь кайлов, ударяющих о непослушную породу. Натяжное покрякивание мужчин, свидетельствовало о новой порции драгоценного металла, загруженного на подводу. «Боги!», - Искра подставила лицо ластящемуся солнцу, - «Как не хочется умирать в такой чудесный день. Вон, и птицы так чудесно поют…». Птицы. Гомон птах, щебечущих на все голоса, сменился звенящей тишиной. Стало зябко, словно в жаркий полдень подуло из незакрытого подпола. Все тело девушки, только что наслаждавшейся солнечным теплом в одночасье сковало холодом, лишающим возможности двигаться, а разум воли, желания жить. Цвета померкли, вытягивающее силу из всего живого чародейство разлилось над плесом.
- Увозите руду! - только и успела выкрикнуть Искра, как на поляне, словно соткавшись из воздуха, скрадывая дневной свет, появились две фигуры, закутанные в темные в плащи. Искра рефлекторно кинулась навстречу одному из них. Липкий холод пронзил тело, жадные щупальца пустоты бесцеремонно ворвались в волхвиню, пытаясь впитать бушующий в ней жар.
- Ой, мамочки, - совсем по-детски пролепетала она, осознав мощь стоящего перед ней противника. То ли со страху, то ли сработала с годами приобретенная выучка, но посох в руках Искры заучено крутанулся, посылая в чародея заклинание огненного хаоса. Родившееся безумное пламя обхватило тело чернокнижника. Шквал огня, ринувшийся на волшебника, испепелил развивающийся плащ мага, обуглив смуглое лицо, в удивлении застывшее под капюшоном, в головешки сжигая, сжимающие чародейский жезл руки. Раздался мелодичный звон бьющегося хрусталя. «Защиту пробила», - встрепенулось в надежде сердце волхвини. И следом, превращая стоящего напротив нее человека в живой факел, полетел подкрепленный молитвам Богам, сгусток живого пламени. Поблескивая открывшимися костями, обожженные пальцы чародея потянулись к поясам и судорожно сорванный эликсир полился в глотку артанина. На глазах Искры прожженные до костей раны мага начали рубцеваться, обрастая ярко-красной кожей. Спекшиеся от жара губы чародея, растянулись в жуткой улыбке, и, треснув, пустили струйки крови по подбородку. От этой гримасы стадо мурашек протопталось по телу девушки, убеждая ее в том, что лучше бы она умерла еще до своего рождения. Фиолетовым заревом полыхнул чародейский жезл. «Ну, вот и все» - предательская мысль со скоростью стрелы пронеслась в голове Искры, справляя по ней панихиду. С жезла чародея сорвалось грязно-серое облако. В мгновенье ока, словно в кошмарном сне из него выскочили призрачные черепа, размером с огромную собаку и закружились в бешеном танце вокруг волхвини, обдавая ее смрадом и норовя укусить.
-А вот болиглав тебе в одно место!,- вызверилась Искра, перехватывая посох на манер биты. (Болиглав – растение, с множеством острых листиков, произрастающее как на просторах Куявии, так и Артании, используется ведунами и ремесленниками для изготовления различных зелий, а так же добавляется как дополнительный ингредиент, при производстве различных вещей). Словно в детской игре девушка отбивала подлетающие к ней черепа. Соприкасаясь с пылающим посохом, черепа с шипением отправлялись в небытие, отставляя после себя гнилостный запах подожженной тухлятины. Ледяные иглы пронзили левое плечо, обездвиживая его.
- Ах ты, бес! - рыкнула Искра, срывая впившегося в нее призрака. Перехватив посох непослушной рукой, второй заучено рванула с пояса животворное зелье.
- Похоже, дружок, что-то напутал ты со своим заклинанием, или ударчик не подрасчетал, - отлично понимая, что в случае удачи чародея уже бы оббивала пороги сумеречных пределов, а ее бы распластанное тело украшало бы местный пейзаж, живописной кровавой кляксой.
Искра вгляделась в противника. Ярко-красная кожа начала тускнеть, приобретая свой привычный оттенок. Маг приходил в себя после ее сокрушительной атаки. «Быстрее, быстрее, Искра», - сама себя подгоняла волхвиня. В следующее заклятье Искра вложила все силы без остатка. В небе раздался оглушающий раскат грома, в воздухе разлился опьяняющий запах озона. Посох в руке девушки полыхнул багряным пламенем, и то же мгновение ветвистая молния ударила в чародея, проходя через него. Несколько секунд Искра смотрела в такие живые глаза чародея, а потом тело артанина осыпалось серым пеплом к ногам девушки. Волхвиня судорожно выдохнула. Ее колотила крупная дрожь. Сколько раз она ходила по рубежу сумеречных пределов, но так и не сумела к этому привыкнуть. От серого пепла оставшегося от артанского мага поднялся дымок и соткавшись в облако полетел прочь с поляны.
-Бесова магия, вернется же, Ящер его побери – выкрикнула в сердцах Искра вслед исчезающему облаку и прикладываясь к бурдюку с настоем сладия. (Сладий – растение, произрастающее на территории обоих царств. Встречается крайне редко, обладает чудесным свойством к восстановлению жизненных сил, чем и объясняется его дороговизна. Используется корень растения, как в натуральном виде, так и в виде настоек и отваров).
Оглядевшись, Искра увидела, как Болерад, сомкнув мечи на шее чародея на манер ножниц, отрубает голову своему противнику. Лешко, отдает последние команды подводам с металлом, не успевшим уйти в деревню в момент боя.
- А ты молодец, - сказал девушке разбойник, брезгливо стирая кровь с мечей пучком травы.
- Мне просто повезло – безжизненно ответила Искра, все еще не пришедшая в себя после боя.
- Везение в нашем деле занимает первое место, и если Боги решили сохранить тебе сегодня жизнь, то грех на это пенять, надо радоваться! - без тени иронии отозвался Болерад, - но запомни, чародеи тут мои, уж старый разбойник знает, что противопоставить этим могильщикам. А геройство твое тут никому не нужно!
Волна ярости поднялась в Искре, глаза полыхнули пламенем.
-Говори, да не заговаривайся, разбойник! К тому же, разве у меня был выбор? – гася в себе раздражение и выразительно взглянув в сторону молодого чародея, спросила девушка.
- Выбор? Кто знает…, кто знает…
На поляне воцарилась тишина, лишь изредка нарушаемая грохотом очередной глыбы, грузящейся на телегу. Искра встала посреди поляны и прикрыла глаза и раскинула руки.
- Следите, - пустым голосом через плечо кинула она наказ воинам.
- А ты? – спросил было Лешко, но разбойник жестом приказал чародею помолчать.
- Смеян, Вел, - переходя на ментальное общение, позвала она друзей, - что у вас?
Первый ответ пришел от подруги.
- У нас все нормально - раздался бодрый голос следопытки, - железную отбили, артанцы отступили.
- Смеян??? – Искра уже отчаялась дождаться ответа, когда пришел слабый отзыв мага.
- Держим пятерых артанцев, Искра, ты помнишь, на тебе главная добыча! – голос Смеяна затих.
- Смеян, помощь нужна? Смеян? – тишина была ей ответом.
Выйдя из транса, девушка взглянула на грузящуюся подводу.
- Сейчас они вернуться, - поставила она в известность друзей.
- Пусть приходят, - весело ответил разбойник и залихватски крутанул восьмерку обоими мечами. Лешко взглянул на старшего товарища и согласно кивнул.
«Ох, и допляшетесь вы». Искра сокрушенно покачала головой на эту браваду, но оставила слова при себе. Зачем пугать раньше времени?
Из чащи выскочил здоровенный воин с двуручным топором на перевес и не медля ни мгновения подскочил к разбойнику. Искра видела, как крякнул всегда беззаботный Болерад, принимая на перекрестье мечей удар гигантского топора. Взгляд на почти погруженную телегу. Рудокопы, безжалостно нахлестывают волов, заставляя животных протестующе мычать, вытягивая повозку. «Быстрее, быстрее», - словно заклинание безмолвно повторяла про себя волхвиня. По позвоночнику разлился холод, предвещая появления темного мага. Лешко, не сдержав боевого азарта, кинулся помогать разбойнику, а чародей, бывший противник Искры, появившись, ринулся к ним, связывая боем обоих воинов.
- Держите их, сколько сможете, подвода вот-вот уйдет,- перекрикивая шум сражения, крикнула Искра и была сбита с ног черной волшбой...