Боромиры Часть четвертая

...Сплевывая кровь из отбитых легких, шатаясь, Искра поднялась с колен. Взгляд ее впился в стоящего неподалеку чародея. Еще совсем молодой, черты юношеского лица не успели загрубеть, навсегда унося подростковую невинную миловидность. На плечах, отражаясь в полуденном солнце, ярко сверкают нашивки десятника, а значит перед ней совсем не простой мальчик. Схватив с пояса склянку, девушка рванула зубами пробку, эликсир горячим теплом прокатился по горлу, восстанавливая утраченные, после неожиданной атаки силы.
- Что, хочешь потанцевать, редактировано? Ну, давай потанцуем, - похлеще зедры прошипела она. (Зедра - небольшая ядовитая змея, живущая среди болот, но нередко заползающая в дома селян, причиняя тем в свою очередь изрядное беспокойство.)
Завертев посох, словно ветряную мельницу, Искра отправила в сторону чародея стену жидкого пламени, и, не давая тому опомниться, следом метнула в него огненный шар. От бушующего вокруг мага пламени, словно сухие щепки, вспыхнули многовековые деревья, грозя спалить Боромиры к дивовой матери. Несколько мгновений Искре казалось, что артанский выскочка уже мертв, и бой закончен, как внезапно стена огня опала, словно залитая водой и сквозь дым проступили очертания чародея. Лицо юноши было черно от сажи, да кое-где сиял дырами прожженный плащ. Вот и все, что напоминало об атаке волхва. Сиреневый всполох, пробежавший по жезлу, отразился в лиловых глазах чародея. Удар Искра не заметила, так быстро было кинуто заклинание. Боль пронзила все тело девушки, ледяными ножами кромсая его на куски. Уже знакомые черепа, кружили вокруг волхвини свой смертельный танец, вгрызаясь в плоть, не давая возможности отбиться. Силы таяли, уходя из заледенелого тела с каждым укусом призрака. Перед глазами появилась кровавая пелена. Сквозь нее, Искра увидела подлетевший прямо к ее лицу череп. Голый костяк начал обрастать плотью, черные волосы шелковыми локонами обрамили такое родное и забытое лицо. Глаза – точная копия глаз Искры смотрели на нее с немым укором.
- Искорка, ну зачем ты так? – голос из детских снов взывал к ней, голос, который пел ей колыбельные, которых она не помнила.
- Мама? – губы неуверенно произнесли непривычное слово.
- Иди к нам милая, это совсем не больно, мы так давно ждем тебя, не надо противиться, - сил бороться с этим голосом не было. Она так давно хотела, что бы пришла мама, что бы снова как в далеком детстве ощутить тепло ее рук, нежность ее голоса. Конечно, она пойдет к ней. И это правильно, по-другому просто не может быть.
Огнем полыхнул амулет костяного дракона, висящий у нее на шее, прожигая кожу, болью выводя Искру из забытья. Череп принял свои обычные очертания и глумливо скалился желтыми зубами. Непослушными пальцами девушка рванула висящий на поясе кошель. Из него словно горох на землю посыпались шарики размером с крупную вишню. Ударившись о землю, из каждого шарика заструился дым, и перед чародеем, роняя слюну из рычащих пастей, появились призрачные медведи, ничем не уступающие своим живым собратьям. Маг, скрипнув зубами, отступил, отбиваясь от зверей и давая Искре передышку, что бы прийти в себя. Едва отбившись от наседавших на нее черепов, девушка пропустила тот момент, когда уже под ноги ей, посыпались сферки, на глазах вырастая в лютых зверей. Теперь оба мага отбивались от атак мороков, лишь изредка, посылая смертоносные заклятья друг в друга. С шипением пламя прошло через полупрозрачное тело призрачного медведя, раздирая его в клочья. Искра оглянулась. Чародей добил последнего ее призрака и направился к ней. Сбоку от девушки раздался угрожающий рык. Развернувшись так, что бы одновременно видеть обоих противников, Искра потянулась к бушующему внутри нее пламени, черпая свои жизненные силы. С губ волхвини сорвались слова на древнем наречии, и в сторону чародея полетела желто-зеленая стрела прозрачного пламени. Не останавливаясь, посох крутанулся, вызывая огненный смерч, захвативший чернокнижника в свою воронку, а следом, сопровождаемая громким выкриком, с неба сорвалась молния, добивая артанина. Искра развернулась к оставшемуся медведю, уже не глядя, как тело чародея осыпается хлопьями пепла на многострадальную землю и серой дымкой уносится прочь. «Еще чуть-чуть, еще чуть-чуть», - как молитву шептала про себя девушка, нанося удар за ударом по призраку. Сил совсем не осталось, усталые пальцы еле сжимали ставший неподъемным посох. Раздался свист рассекаемого металлом воздуха. Молниеносно крутанувшись на мысках, Искра успела подставить под удар огромного меча посох и увести его по касательной. Из-под опущенного забрала шлема отточенной сталью сверкнули серые глаза артанского ратоборца. «Боги, ну откуда он взялся то?» Меч поднялся вновь и, описав дугу, пошел на снижение. Посох принял на себя и этот удар, но он был такой силы, что онемевшие пальцы чуть было, не выпустили верное оружие. Девушка отступила назад, пытаясь хоть немного разорвать дистанцию с противником.

Не спуская глаз с ратоборца, Искра проломила мороку голову ударом подкованного сапога. И в тот же миг, стальная полоса лезвия артанина метнулась ей навстречу. Меч вошел в тело девушки, словно нож в масло. С губы Искры полилась кровь.
- ВЕЛ!!!!!! - уже не совсем понимая, что делает, она отчаянно позвала подругу, заплетающимися ногами пытаясь отойти подальше от ратника.
Кровь, кровь повсюду, кровь заливала землю, отмечая каждый неуверенный шаг девушки. Кровь барабанной дробью стучала в висках, заливала багровым маревом глаза.
- Держись, я рядом, - сквозь шум в ушах Искра услышала голос следопытки, но сочла его за начинающийся бред.
Артанин медленно приближался к поверженной девушке, явно смакуя момент. Словно красуясь, он прокручивал пудовый меч одной рукой. Щит, за ненадобностью был отброшен там, где он встретил волхва. Отступив еще на один шаг, Искра спиной наткнулась на дерево. Все, отступать больше некуда. «Как кошка с мышкой играется», с негодованием осознала девушка. Волхвиня попробовала распрямиться и сплюнула сгусток крови под ноги ратоборцу, попав тому на кованый сапог.
- Ах, ты тварь! - рассвирепел воин и занес меч для последнего удара.
Медленно, словно сквозь застывающую смолу, меч устремился к обреченно застывшей девушке. Яркие зайчики, отражающиеся от блестящей поверхности лезвия, ослепили залитые кровавым туманом глаза. Щелчок спускаемой арбалетной тетивы показался громом среди ясного неба, и в прикрывающей плечо ратоборца пластине образовалась брешь. Словно распускающиеся лепестки чудесного цветка из раны артанина брызнули капли крови. Медленно разлетелись в стороны и живописными алыми кляксами растеклись по доспехам противника, стекая по ним ручейком и орошая землю. «Как красиво!», - затухающее сознание волхвини восхитилось ужасающим зрелищем. Рука ратоборца повисла плетью, так и не завершив начатого удара. Вздох, разорвавший раненную грудь нестерпимой болью, лишил волхвиню сознания. Безвольно сползя по стволу дерева, Искра уже не видела, как на краю поляны в руках гарцующей на кауром жеребце Велены, появился скученный трубочкой пергамент. Как подкинутый вверх свиток, полыхнув в воздухе ярким светом, и распавшись золотым облаком, полетел к умирающей волшебнице. Не видела она и того, как облако осыпалось золотыми искорками, окутывая ее тело солнечным сиянием, заставляя стягиваться края жуткой раны, а восковую мертвенную маску слететь с заострившегося в предсмертье лица.
- Искра!!! Искр! – где-то невероятно далеко звал встревоженный голос подруги.
С трудом разлепив налитые свинцом веки, девушка попыталась увидеть зовущую. По поляне, крепко сжимая коленями круп могучего жеребца, носилась следопытка, выстрел за выстрелом превращая доспехи слишком медлительного для стрелка ратоборца в решето. Рукой, затянутой в стальную перчатку артанин потянулся к висящему на поясе эликсиру, но в этот момент очередной выстрел нашел брешь в шлеме, с невероятной точностью войдя в прорезь для глаз. Раздался глухой звук. Болт, пробив голову ратоборца, насквозь срикошетил о противоположную сторону шлема, устраивая в нем кровавую мешанину. Из-под закрытого забрала потекла рубиновая, с вкраплениями серых сгустков жидкость. Тело воина, закованное в стальные латы, словно в недоумении застыло, потом несколько раз конвульсивно дернулось и подобно подрубленному топором дровосека дереву, завалилось на залитую кровью землю. Велена, спрыгнув с коня, подбежала к подруге.
- Искр, Искра!- тряся волхвиню за плечи, позвала она.
Уста Искры шевельнулись, выдавая чуть слышный шепот. Следопытка склонилась к подруге, почти касаясь ухом ее губ.
- Не… тря...си..ме...ня.. – с трудом по слогам повторила та.
- Жива?
Искра утвердительно моргнула глазами и неуверенно попыталась пожать плечами.
- Ты выглядишь хуже послушницы*, – по-сестрински обрадовала подругу Велена. (Послушницы – служительницы культа Ящера, женщины, при жизни, обладающие магическими способностями, добровольно отдающие бесценный огонь своих душ в дар своему господину, за что в посмертии получают от него невиданную темную силу и присоединяются к его воинству. Внешне выглядят как полуразложившиеся трупы.).
- Ты… еще... мне…зеркало…дай, - попыталась криво улыбнуться волхвиня, - Вел.., там... мальчики.., помоги… им…
- Госпожа шутить пытается? – внимательно вглядевшись в лицо Искры, усмехнулась Велена. – Пациент скорее жив, чем мертв.- Вынеся такой вердикт, стремительно вскочила в седло и унеслась на помощь разбойнику с чародеем.
Пару раз, осторожно вздохнув, Искра попыталась подняться на ноги. Перед глазами все закружилось в диком водовороте, а земля с бешеной скоростью поспешила на встречу с многострадальным лицом.
-У-у-у… - нечленораздельно замычала девушка, пытаясь подавить подступивший приступ тошноты.