Корчма гудела. Чад факелов смешиваясь с запахами еды, заставлял желудок дергаться, прыгать на ребра выпрашивая кусок. Уже наелся вроде, ремень подрагивает на последней дырке, но рука сама тянется к куску и ешь, ожигаясь, ловишь языком горячий мясной сок, не давая упасть драгоценным каплям на пол.

За соседним столом горланят песни старатели - у старшого в артели день рождения и хоть не богаты, серая одежда проста, кое-где заштопана, но Звенько угостили. Кабаний бок, обложенный разваристой гречневой кашей, пришелся кстати - на последние гроши, отвечая на угощение, поставил пирующим два кувшина пива. Теперь неспешно насыщался, нахваливая повара, вздымал кружку, отвечая на здравицы.

Входная дверь грохнула о стену с такой силой, что пламя чадных факелов затрепетало, задергалось, распугивая тени. Разговоры как ножом отрезало, все уставились на черную фигуру, возникшую в светлом проеме, пугала громадностью и неподвижностью. Багряный крест, символ одного из самых сильных отрядов Артании, красовался во всю грудь. Вошедший, сквозь прорези кованой личины, несколько долгих мгновений осматривал зал. Когда голова, укрытая сияющим шлемом повернулась, Звенько показалась, что на него смотрит осадная башня, громадная, тяжелая, несокрушимая, спешно уронил взгляд в тарелку, как бы чего не вышло. Услышал злой шепот за соседним столом, скосил глаза, украдкой разглядывая говорящих. Немолодой охотник, макая вислые усы в пиво, буркнул:
- Опять пришел...
- Да, в корчме у Богайло ему не уютно, - так же тихо ответил, приятель, - там все знатные воины столуются, а вот здесь раздолье...
- Ну, щас начнется...
- Жратвы! - рявкнула с порога железная башня, - Вина!
Корчмарь, вытирая руки о брюхо, выметнулся из за стойки, подбежал к вошедшему искательно улыбаясь:
- Чего, господин изволит?
- Оглох? - грохотнул воин, - Сказал же, пить, жрать!
Корчмарь, съежился, пятясь от наступающего воина, проблеял жалко:
- Все сделаем, как в царских палатах, только... Подождать нужно, у Яшмыча сегодня день рождения, кабанчика ему подал, а гуси еще не готовы...
Кулак, размером с голову ребенка, взметнулся под нос корчмарю.
- Чуешь?
Корчмарь побелел, не зная хвататься за сердце или кошель, залепетал умоляюще:
- Чую, господин, как не чуять... Вот прошлый раз не почуял, а вы все столы переломали в священной ярости, посетителей разогнали, кого-то выносить пришлось, да еще и в благородной задумчивости заплатить забыли....
Голос толстяка упал до шепота.
- Что?! Ты осмелился великому Убейкую напомнить о долге?! - заревел железный бугай. Звонкая затрещина бросила корчмаря на пол, тот поскуливая, на четвереньках уполз в кухню. Убейкуй развернулся к притихшим старателям, под недобрыми взглядами шагнул к столу:
- Так вот где моя еда!
Голубые на выкате глаза, нагло вперились в именинника, - ну скажи, что ни будь, дай повод!
Лапища, укрытая булатной рукавицей, оторвав кус мяса, отправила в пасть. Казалось, бер встал на задние лапы и зарычал:
- Пшли вон!
Яшмыч, побурел от такой наглости, натруженные руки уперлись в столешницу, начал подниматься. Друзья повисли на плечах, шепча в ухо, удерживая, мол, не связывайся. Гад, но что сделать... Старатель стряхнул их, выдохну в лицо наглецу, грозно топорща усы:
- Тебя не приглашали! Ты позор для войска арт...
Могучий удар отшвырнул Яшмыча на стену, из ушей и носа текла кровь, глаза закатились, руки бессильно разбросаны.
Убейкуй довольно заржал, щеря редкие, крупные, как у коня, зубы.
- Ну, исчо кто против?
Сильным толчком скинул ближайшего старателя с лавки, остальные подхватились, спеша уйти, бросились к старшому. Подхватили, осторожно перенесли на угловую лавку. Убейкуй уселся разом заняв место двоих старателей, - лавка жалобно скрипнула, приняв тушу богатыря, - зачавкал скотски, взрыгивая и кидаясь костями в завсегдатаев. Те вставали, пряча взгляд, скользили к выходу, бурча про невеж, зарвавшихся хамов и не справедливости богов.

Где ж вы ее, эту справедливость видели-то? - зло подумал Звенько, ее на белом свете нет. Была б правда - Перун поджарил бы молнией эту скотину. Вот пришел бронированный наглый боров, обидел хозяина, испортил пир старателям, что от зари до зари роют, роют, и ничего в их жизни радостного нет, обижает посетителей... И все по праву сильного! Слишком многие, теряют человеческое лицо, поступая на службу в отряды. Чувство силы отряда за спиной, пьянит даже правильных, настоящих людей, а что уж говорить о всякой мрази! Эти себя очень вольготно чувствуют на службе. И вроде бы денег много получает, способен оплатить обед, да и сколько там его ждать-то нужно? Но нет, вот так, покичиться силой, унизить, обидеть, вбить в землю по ноздри - так слаще! К тому ж не ответят, за плечами маячит страшная слава воинских отрядов! Да и кому отвечать? Явно же выбирает тех, кто слаб. А над слабыми и беззащитными поизмываться - эт да! Это всегда, пожалуйста!

Автор: Звенько  

Другие работы автора:

Шакал  
МЫШ  
PanikA !  
Медведь  
Медведь (продолжение)  
Гибель Молоха  
Гибель Молоха (продолжение)   
В БОЙ НЕ ВХОДИТЬ!  
Печаль Следопыта.  
Да воздастся! (Чать вторая)   
Про злых куявов, усы и летучую мышку.