   Поиск |
Битва на морском берегу... На каменистый берег раз за разом лениво накатывались могучие волны. Рокот прибоя, пронзительные крики чаек, кружащих над заливом и высматривающих добычу, свист ветра в прибрежных скалах, скрип бревен причала - все эти звуки наполняли воздух. Неяркое осеннее солнце, медленно спускавшееся к краю моря, окрасило небо в багровый цвет. Казалось, оно, словно раненый зверь, истекает кровью и спешит уползти в свое логово, чтобы зализать там раны... "Завтра будет непогода..." - подумал стоявший на берегу и смотревший на закат человек. " Ишь, какое солнце... Не иначе, шторм придет с полудня..." Человек этот был средних лет, черноволосым, невысокого роста, с небольшой рыжеватой бородкой. Поношенное одеяние волхва и простой деревянный посох с многочисленными зарубками, спокойный, уверенный взгляд, гордая осанка - все говорило о том, что это - бывалый воин, повидавший в своей жизни немало. Волхв был один. С тех пор, как куявские удальцы стали устраивать набеги на пределы Артании, порт обезлюдел. Мало кому из артанцев хотелось рисковать жизнью, охотясь на песчаных рысей и сражаясь с дикими кентаврами, наводнившими эти места,каждую минуту к тому ожидая коварного нападения с моря. Только молодые глупцы, либо отчаянные смельчаки, уверенные в своих силах, приходили сюда, чтобы отправиться в загадочный Барбусс, а оттуда - в набеги на земли куявов. Немногие из их возвращались из этих походов живыми... Внезапно волхв услышал, как за его спиной осыпались камни. Он резко обернулся - и глаза его расширились. Неподалеку от него стояла женщина. Видимо,она только что спустилась с каменистого прибрежного откоса, который осыпался под ее ногами. Она с трудом удержала равновесие и сейчас, выпрямляясь, оглядывала окрестности. Женщина была высока и прекрасно сложена, грациозность ее движений была заметна несмотря на тяжелые боевые доспехи, облегавшие ее тело, но не стеснявшие ее движений.Чувствовалось, что она настолько к ним привыкла, что даже не замечала их тяжести. В правой руке она сжимала могучий меч, левая держала большой щит. Пряди длинных рыжих волос выбивались из-под дорогого шлема, прикрывавшего ее голову, и прибрежный бриз поигрывал их кончиками. Совершенными чертами ее лица можно было бы залюбоваться, если бы не холодный взгляд серых глаз, от которого мороз пробирал по коже. Казалось, сама смерть смотрит на тебя ее глазами... Волхв побледнел. Он узнал эту женщину. Да и немудрено было не узнать ее. Великая куявская воительница, чьим именем в Артании матери пугали непослушных детей,на чьем счету была не одна тысяча загубленных жизней, бесстрашная и беспощадная. Некоторые люди - как в Артании, так и в Куявии - даже полагали, что это сама Богиня Войны сошла на землю, приняв человеческий облик. Сейчас волхв вполне готов был в это поверить... Пока воительница не замечала волхва. Луч солнца, ударивший ей в глаза, на несколько мгновений ослепил ее. Волхв, стоящий в тени огромной прибрежной скалы, видел, как она тряхнула головой, привычным движением бросила меч в ножны и поднесла к глазам правую руку, прикрывая их от света. Волхв понял, что еще минута - и он будет раскрыт. Волхв не был трусом. За его спиной была не одна тысяча сражений с дикими зверями и куявскими воинами, не одна сотня врагов нашла смерть от его руки. Он не привык избегать боя. Но сейчас волшебник почувствовал, как сердце его забилось чаще. " Иногда избежать боя - это не трусость, а мудрость", - вспомнил он старую поговорку. Он сжал висевший на его груди волшебный амулет, с помощью которого он мог в единое мгновения ока перенестись с этого дикого берега на шумную городскую площадь Арсы. Всего одно слово - и... Но тут он подумал о своих соплеменниках. О рыбаках и охотниках, травниках и старателях, которые, не ожидая худа, мирно трудились сейчас в Землях Пращуров. Волхв представил, как врывается туда, подобно дикой львице, жаждущей крови, воительница, как падают под страшными ударами ее меча, словно спелые колосья под серпом жнеца, несчастные артанцы... Сколько жизней будет загублено, прежде чем они опомнятся и сумеют дать отпор... Волхв вздрогул, выпрямился и соблазнительная мысль о побеге покинула его голову. Он сорвал с пояса висевший на нем боевой рог, поднес его к губам и шум морского прибоя и крики чаек перекрыл его мощный звук. "Тревога!!! Тревога!!! Враги!!!Тревога!!!" - гремело над берегом. Воительница мгновенно развернулась, выхватывая из ножен меч и приняла боевую стойку. Она по-прежнему не разглядела врага и готова была к самому худшему. Однако, когда ее взгляд оценил стоявшего перед ней воина, хищная усмешка тронула ее губы. "Легкая добыча" - подумала она. |
|
||
 |
|
 |
||
|
|
||||
