Восточный предел. Цикл «Пути Развития»

Дверь кельи Великого Ужаса распахнулась и в покои вошёл Туканчик.
- Удачно? - пророкотал глава Круга.
- Кольцо Загрена у меня. Но это его ранняя поделка. Она относится к тому периоду, когда были сделаны Диадема, кулон и серьги.
- Хм...оно бесполезно?
- Нет, не думаю. Если те служили ключами для входа в Храм Патуты, думаю это кольцо пустит куда-то дальше в его Крипте в Восточном пределе.
- Так вот почему Сычик уже отправилась туда...она никогда не поясняет, почему делает что-либо, но её могучий дар предвидения никогда не давал мне повода для сомнений в правильности её действий.
- Я за ней. Григмарина?
- Отошлю её туда. - кивнул Ужас.
- Добро! - сказал Туканчик, уже сидя на подоконнике. Прыжок - и в воздух стрелой взмыл чёрный ворон.

***
- Алекс, не медли. Жду в Восточном пределе. Ширли ты уже не найдёшь - они ушли из города. - зашептал  в его мозгу голос Ангела Сумрака.
- Хм...уверен? - мысленно отозвался чародей
- Источник надёжный. Торопись!
- Хорошо! Пойду подземными тропами.

***
Двое мужчин стояли посреди песчаного моря. Перед ними раскрывал пасть чернеющий провал крипты. Каменные химеры возле входа гнусно скалились, словно с насмешкой смотря на людей решившихся войти. С разных сторон к ним приближались путники.
- Анклав собирается! - улыбнулся Ангел Сумрака
Иссиня-чёрный ворон спикировал с запада и на землю спрыгнула Роксалана, коротко кивнув Ангелу и его спутнику. Оценивающе взглянула него, глаза сузились, увидев посох волхва.
- Ренегат? - спросила Рокси.
- Помолчи. Подожди остальных! - пресёк разговор Ангел Сумрака.
Одновременно возникли из разных концов пустыни несущийся громадными скачками поджарый волк с короткой тёмной шерстью и гаргулья с восседающим на ней Хэппинесом. За несколько сот метров перед криптой провалился песок и на поверхность выбрался Алекс. Горгулья тяжело опустилась, подняв тучу пыли и подставила крыло. Волк в прыжке вытянулся и перекатившись поднялся уже громадным кряжистым мужчиной с тяжёлым посохом.
- Ну вот все и в сборе!- улыбнулся Ангел Сумрака.
- Кто это? - спросил Хэппи, указывая в сторону человека возле главы Анклава.
- Позвольте представиться - Скиф! - молодой человек дурашливо поклонился.
- Волхв - ренегат. За тобой старик Ужас охотился по всем градам и весям. Знаем-знаем... - Мак неодобрительно посмотрел в сторону Скифа.
- Господа, это мой давний добрый друг. Прошу любить и жаловать!
Из мрака крипты выступило новое действующее лицо.
- Значит, Ангел, сначала ты набрал в Анклав всякой швали, а теперь якшаешься с ренегатами Круга? Ты спятил?
- Волшебник, старый пройдоха! Вот уж кого не ожидал увидеть. Как тебя это трогает? Ты же отошёл от дел? - окрысился Скиф.
- У меня желчь горлом идёт, когда я вижу во что превращается самая могущественная организация со времён низвержения дивов.
- Успокойтесь! Мы собрались не для того, чтобы поубивать друг друга! Спускайтесь вниз. По дороге всё и поясню!
Молча начали спуск. Дорога круто шла под уклон, так что приходилось идти довольно медленно - ни у кого не было желания сломать хребет. Вот наконец и зал. Чадили факелы, скалились с барельефов твари долунного мира. Посредине зала - усыпальница.
- Вот он, склеп. Наша цель! - сказал Скиф.
- Что мы там должны найти? кости Загрена? - скривился Хэппи.
- Всего этот фигляр сделал три по-настоящему стоящие вещи. Разбойничие клинки - они сейчас у Гильдии, жезл - он в руках у Роксаланы и...
- Посох, который я и собираюсь забрать!- одновременно закончили фразу Скиф и волхв, выступивший из тьмы коридора. За ним в склеп вошли ещё две девушки. У одной в руках горели два сгустка огня, за спиной был приторочен посох. От второй веяло испепеляющей яростью и холодной решимостью - в сумме довольно жуткий коктейль. О мужчине нельзя было сказать чего-то определённого. Простая одежда, лёгкий деревянный посох... - но он был опасен.
Скиф ощерился и выхватил посох.
- Не дёргайся, предатель! Ты мне не интересен... - проронил Тукан.