На низкой ветке дуба заливалась синица. Истошно чирикала на своем птичьем языке, тренькала, задирая клюв в небо. То затихала, то снова начинала громко ругаться, жалуясь своим птичьим богам, мол и червяки раньше были толще и ястребов было меньше... внезапно затихла, повернув голову, нагло уставилась глупым глазиком на стоявшего под дубом парня.

Горюн с тоской смотрел на птаху. Вздохнул тяжко, будто на плечи давил Рипейский хребет:
- Хорошо тебе... Ни забот, ни хлопот... Прыгай по дорогам, да кизяки клюй... Вот бы и мне так...
- В смысле дерьмо клевать?
Горюн вздрогнул, глаза стали как блюдца, глупо раззявив рот уставился на птаху.
- Эй! Я здесь! - раздался насмешливый голос за спиной.
Горюн развернулся так резко, что моток веревки, лежащий на плече, свалился в траву. Уставился на говорившего.
- Фу... Напужал ты меня Марк. Чего тебе?
Марк оглядел несчастную фигуру парня, скользнул по плохенькому луку, лежащему у его ног, невольно сравнил со своим чудовищем пригревшимся на сгибе локтя, пожал плечами.
- Да ничего. Просто иду, гляжу старый знакомец стоит. С веревкой. Под дубом. Дай, думаю, подойду, спрошу, может помощь нужна какая?
Парень понурился, стыдливо отвел глаз, зарделся, как девица после первого поцелуя. Нога шоркала по траве, пытаясь задвинуть моток веревки за спину. Старый следопыт подошел к парню, поднял веревку, ловкие руки стрелка стали неспешно, петлю за петлей, разматывать.
Мохнатой змеей пеньковая веревка взметнулась, спугнув синицу. Легкий ветерок закачал грубую петлю, та приглашающе завращалась.
- Готово!
Марк, отступил на шаг, глаза оценивающе глядели на дело рук своих, удовлетворенно отряхнул ладони. Звук получился громкий, будто стукнулись две деревянные дрщечки. Довольно скалясь, повернулся к парню.
- Ну? Девка за другого замуж пошла или задолжал меняле?
Горюн изумленно переводил взгляд с покачивающейся петли на Марка. Тот довольный, как кот ставщивший у повара, рыбину, щурился.
- Ты не станешь меня отговаривать?
Старый следопыт искренне удивился, пожал плечами.
- А зачем? Это твоя жизнь и волен ей распоряжаться сам. Вот, даже помог, петлю перевязал по новой, а то не затянулась бы как надо, висел бы долго... А так раз и усе!
Парень совсем ошалел от такой доброты - набундючился.
- Смеесси да? Борода седая, а туда же...
Марк, легко опустился рядом, сорвав травинку, сунул в рот.
- А че мне смеятся? Правду сказал. Нас на этот свет ражают не спросив, а вот как умереть - каждый решает сам. - глядя на облака, задумался.
- Обрыдло все. - прервав тишину, буркнул парень, - Сил больше моих нету!
Марк, глянул на парня: в глазах жгучие слезы, губы подрагивают. Вспомнил себя - в таком возрасте любая неприятность мнится трагедией.
- Все меня бъют, гонят, глумятся... Бугай пошел к Туру в отряд, так давеча в корчме, ни за что не про что, так наметелил - еле уполз. В прошлом месяце в город пошел, дич продать, так в лесу разбойник напал и все отнял. Даже Мизгирь, которого я всегда побивал, к чародею в ученики подался. Заклинаниями всякими бесовскими лупит так, что от меня только пух и перья летят... Надоело! Лучше уж в петлю от жизни такой...
Марк, фыркнул, не сдержавшись, заржал как сытый конь. Горюн обиженно поджал губы:
- Да... Тебе хорошо... Вон ты какой сильный да умелый... И оружие у тебя не чета моему... - парень со злостью пнул свой лук. Сухо хрустнуло.
Марк оборвал смех, не вставая двинул парню в зубы так, что тот покатился, захватывая горстями траву.
- Ты, что делаешь, тля? Как посмел поступить так? Лук, меч, топор - оружие для воина священно! Обидишь - в бою подведет!
Горюн, вытирая разбитый рот, поднялся, промямлил скривившись:
- Так то с оружием... У тебя да - Оружие! Лук воина! А у меня так... Деревяшка...
Марк, потеплел, хлопнул ладонью по траве.
- Садись. Думаешь я родился сразу с усам и в шлеме? Мой первый лук сейчас висит в тереме на самом почетном месте. Да, охочусь с другим, да и артан бью вот этим, но первый - это ветеран, прошедший со мной сотни битв, спасавший мою шкуру и заслуживший покой и уважение.
Горюн с завистью разглядывал чудестное оружие: не длинный, так что б и с коня можно было стрелять и пешим, чудовищно мощный, сделанный из турьих рогов лук, приковывал взгляд. По середине массивные накладки из старого серебра, отполированный частым касанием рук. Не лук, а мечта любого стрелка!
- Эх, мне бы такой! - протянул парень.
Марк легко вскочил - словно подросток, а не зрелый муж. Цепкие, привыкшие всматриваться в далекую цель глаза, смеялись.
- Будет такой же, а может и лучше! Нужно быть мужчиной, не искать легких путей и тогда у тебя будет все! А это, - жилистая рука ткнула в петлю, - для слабаков!

Горюн, с восторгом смотрел в спину прославленного следопыта. Когда Марк скрылся за деревьями, парень построжел, глаза наткнулись на старенький лук, что подарил ему на первую охоту отец. Чуткие пальцы пробежали по изгибу, дрогнув, задержались на свежей трещине.
- Прости.

На далекой опушке, сквозь сплетение ветвей, цепкие, привыкшие всматриваться в далекую цель глаза, смотрели на парня с одобрением.
- Молодец мальчик. Молодец!

Автор: Звенько  

Другие работы автора:

Шакал  
МЫШ  
PanikA !  
Медведь  
Медведь (продолжение)  
Гибель Молоха  
Гибель Молоха (продолжение)   
В БОЙ НЕ ВХОДИТЬ!  
Да воздастся! (Чать первая)   
Да воздастся! (Чать вторая)   
Про злых куявов, усы и летучую мышку.