| Непроста жизнь в воюющих царствах - даже вдалеке от пылающего приграничья трудно сыскать место, где царило бы безмятежное спокойствие. Нет-нет да и подпалит где-нибудь вражеский лазутчик жнивьё, предатель опустошит перстень с ядом в бокал важному вельможе, а подкупленные недругами лихие люди устроят резню в городских предместьях. Не менее опасны и незаметные соглядатаи, тайком передающие противнику государственные тайны. К счастью, в царстве премудрого Тулея есть особые люди, которые, не смыкая глаз и не покладая рук, заняты поиском крамолы и скрытых врагов Куявии. Один из них, славный воин S_i_D , родившийся в небогатой куявской семье, быстро дорос до ближайших сподвижников Тулея, с лихвой искупая отсутствие знатного имени и влиятельных покровителей беспощадностью к врагу. Вступив в царскую дружину, S_i_D , прошёл через множество громких битв и среди куявов стяжал себе славу бесстрашного воителя, а для артан стал злейшим врагом, не знающим жалости к поверженным. Но настоящей известности он достиг как гроза артанских прихвостней и лазутчиков, укрывшихся в Куявии. Ничего не стоило ему с первого взгляда увидеть под личиной верного слуги Тулея перекошенную от злобы морду степного хищника. И снова, как и на поле открытой сечи, не ведал S_i_D ни сомнений, ни жалости, а его огромный топор сносил головы разоблачённым врагам с одного удара. Лишь однажды его рука дрогнула, так и не свершив скоротечной казни. Красота пойманной артанки Meary заставила сердце воина биться чаще обычного и на время остудила пламя неугасающей ярости. Артанка сумела ускользнуть, воспользовавшись замешательством S_i_D , но он не приобрёл бы своей славы, если бы не выслеживал любого противника, не оставляя тому ни малейшего шанса, словно охотник, травящий зайца стаей породистых гончих. Догнал он Meary уже в Артании - под покровом ночи S_i_D выкрал её из хорошо охраняемого родового поместья, сокрушив по дороге к своей цели немало черепов артанских стражников. Впрочем, жена, взятая из дочерей враждебного народа, не сделала S_i_D более снисходительным к артанам и прочим противникам Куявии. Как и прежде, огнём и мечом очищает он владения Тулея от предателей, а те украдкой молятся своим чужеземным богам, надеясь не попасться на пути безжалостному воителю. | |