Артане любят своих детей, хотя и не слишком балуют. Родился мальчик — праздник в семье. В два года отец начинает сажать его перед собой в седло. Ещё через пару лет даёт первую игрушку, деревянный меч. В десять ему дарят собственного коня и лёгкий лук, из которого можно подстрелить птицу, а то и шакала. А в двенадцать… В двенадцать уже пора попробовать себя в деле. Конечно, не в какой-нибудь решающей битве, где суждено полечь и многим взрослым. Но в небольшой пограничной стычке, стремительной вылазке в куявские земли — вполне. …

xxViRUSxx ’у ещё и двенадцати не исполнилось, когда он упросил взять его в такой набег. Артанский отряд тогда налегке пересёк границу царств и двинулся в глубь Куявии. Вскоре им повезло — они наткнулись на вереницу купеческих подвод, доверху нагруженных товарами. Добрая пожива! Со свистом и гиканьем артане бросились вперёд, но… Быстро выяснилось, что торговцы на охрану денег не жалели. Повозки вмиг ощетинились копьями, проткнутые ими кочевники полетели из сёдел. Атака захлебнулась. Степняки уже готовы были повернуть назад, отказавшись от лакомой добычи, если бы не этот дерзкий юнец. xxViRUSxx  ринулся сквозь копья, ловко уворачиваясь от наконечников и рубя лёгким топориком древки. Сначала древки, потом куявские руки и головы. Миг смятения миновал, и к артанам вернулась былая удаль. Они снова обрушились на врага, и вскоре всё было кончено — в их пользу.

На обратном пути лошади степняков были уже не так быстры, слишком много на них было навьючено трофеев. Впереди теперь ехал тот юный храбрец — xxViRUSxx . Старшие уважительно перешёптывались за его спиной, пророча славное будущее. И они не ошиблись.

Многие годы спустя похожий отряд готовился к приступу Твердыни дэвов. Морозное дыхание вырывалось из уст, броня и клинки покрылись инеем, сердца леденели от волнения. Однако в победе никто не сомневались. Впереди строя возвышалась исполинская фигура Фороса. Всего на шаг позади, по правую руку от дэва, стоял мощный воин, вооружённый тяжёлой секирой. Это был xxViRUSxx  — это имя для артан успело стать легендой. Своим оружием он не раз прокладывал путь сквозь закованные в сталь ряды врагов, разносил в щепки ворота крепостей, разрубал надвое туши чудовищ. И все знали, что сегодня оно тоже соберёт обильную жатву. Дэв издал клич, от которого кровь стыла в жилах, и xxViRUSxx  первым бросился вперёд. Его топор расколол надвое щит ближайшего противника, а потом так же стремительно рассёк шлем вместе с черепом. Десятки ртов исторгли оглушительный рёв, багровая пелена затмила взоры. Время для всех на мгновение застыло, а потом начало двигаться бешеными скачками. Битва началась…

После штурма xxViRUSxx  исчез. Всё сражение он был впереди, и соратники видели, как он сокрушал врагов одного за другим. Кто-то, правда, утверждал, что в какой-то момент его ранили ударом в спину, но в груде чужих трупов тела не нашли. Он вернулся в захваченную Твердыню позже, в сумерках. Капюшон скрывал лицо, голос был глух, на топоре запеклись бурые пятна. Ничего рассказывать не стал, а лишних вопросов в их клане задавать не принято. Однако с тех пор упорно стали ходить слухи, что
xxViRUSxx  переступил порог страны мёртвых и вернулся обратно. Говорят, сам Форос, восхищённый подвигами героя, вернул его с того света, чтобы он продолжал раз за разом штурмовать Твердыню дэвов. Правда это или нет, никто не знает. Вот только враги уж точно не возвращаются оттуда, куда их отправляет его топор, сверкающий на поле боя ослепительной молнией…