Часть первая – Артания без галстуков.

Глава первая.
В самом начале…

Следопыт Хмурый прислушался к хрусту терновых веток и на всякий случай взял арбалет наизготовку. Случаи нападения в зарослях терновника до сих пор замечены не были, но кто его знает? Возможно, за год странствий Хмурого в полуденных странах, в родной Артании могло многое изменится.
Хруст стал громче, а затем раздался вопль:
- На помощь, братья-артане, зоо!
Хмурый радостно бросился на помощь. Год отсутствия – не очень долго, к счастью. И в зарослях терновника все по-прежнему.
Впрочем, на помощь пришло столько народа, что ему довелость выстрелить всего лишь раз. Артане всегда отличались взаимовыручкой, и группу низкоуровневых охотников спасали почти всегда.
- Всем спасибо! – крикнул лидер группы, и ринулся потрошить добычу.
От медведя (если удавалось его прибить), не оставалось практически ничего. С него сдирали три шкуры (по трем-четырем не связанным друг с другом заданиям), срезали когти, вырывали зубы. Более солидные артане еще вырезали сердце и набивали рюкзаки мясом. В результате от медведя – будь то шатун или дюжий, оставалось только мокрое пятно на траве.
- Помогу с мишками за дроп! – донеслось откуда-то справа.
Хмурый фыркнул: ну конечно, что может измениться за год, когда не перевелись охотники, всерьез рассчитывающие на серьезную добычу? Сроду не выбивали ничего ценнее эликсиров и оберегов неофитов Черной Лиги. А вот поди ж ты: до сих пор надеются!
Идиллия и паритет, со дня сотворения мира царящие в зарослях терновника, не нарушались еще ни разу. Или смелый артанский воин в жестоком бою с медведем выбьет амулет неофита Черной Лиги, либо медведь выбьет дурь из чересчур самоуверенного охотника. Третьего не дано.
Надо заметить, такой порядок вещей присутствовал почти во всех землях Троецарствия, что в Артании, что в Куявии и Барбусе. Исключения из общего правила, надо признать, случались, но на то они и исключения.
Сам Хмурый, к примеру, совершенно случайно добыв сапоги Доблести, испугался - к чему бы это? В голову приходило только одно предположение: скорее куявы станут посещать Артанию исключительно в туристических целях, чем в ближайшие полгода удастся добыть что-то по-настоящему ценное.
- Амулеты Лиги есть? – оторвал Хмурого от размышлений ОЧЕНЬ деловой голос, - Покупаю по десять кругляшей!
Следопыт смерил «делового» внимательным взглядом. «Пятерка», частично одетый в вещи из Гати. Звание ополченца, во взгляде непоколебимая уверенность в собственной щедрости и деловых качествах.
- Буду иметь ввиду, - нейтрально ответил Хмурый.
Только хорошее воспитание помешало ему сообщить, что слова «нуб» и «РЕД» хоть и похожи на первый взгляд, но ничего общего не имеют. Пусть и в том и в другом слове одинаковое количество букв.
«Мда» думал Хмурый, шагая к селению кочевников, «общение с торгашами-куявами, пусть и на поле брани, приносит свои плоды. Щедрость некоторых артан просто поражает воображение. Заразились, должно быть»
На некоторое время с медвежьей охотой для Хмурого было покончено, но оставалась масса куда более серьезных заданий. Шершни-убийцы, уконтрапупить коих требовалось чуть ли не целый улей. Шакалы-убийцы, тоже твари малоприятные. И в тех, и в других была только одна хорошая черта: они водились в одном месте, не заставляя охотника бегать по всей стране.
На этом все хорошее заканчивалось, ибо крайне трудно было найти адекватную группу. Всегда находился кто-то, считающий себя самым умным. Такой индивидуум, набрав нужное количество шакальих клыков или жал шершней, тихо сваливал, не заботясь об интересах остальных. Случалось, в группе оказывалось больше одного подобного индивидуума, отчего процесс добывания жал стал для Хмурого растянулся неприлично надолго.
«Надо нормальный клан искать» - возникла здравая мысль, но додумать Хмурому снова не дали.
- Помогите! – мимо, гремя кругляшами в карманах и собирая на себя терновые колючки, кубарем пролетел начинающий волхв, - Медведи одолели!
Сам принадлежащий к виду «сильных, но легких», Хмурый просто не мог не откликнуться на призыв о помощи.
- Убью, - злобно прорычал следопыт, снимая с плеча арбалет..



Продолжение следует…

Жду, читать интересно.

Даешь продолжение)

+

и да не оскудеют талантами земли Троецарствия